Le vittime di Jack Lo Squartatore: chi erano le donne di Whitechapel

Le vittime di Jack Lo Squartatore non erano solo nomi nei giornali dell’epoca. Erano donne che vivevano ai margini della Londra vittoriana, tra povertà, solitudine e sopravvivenza. Dietro ogni omicidio c’è una storia personale che, per molto tempo, è rimasta in secondo piano rispetto al mito del killer.
La sua storia ha generato podcast interi, libri, film. Una storia che sicuramente merita di essere approfondita il più possibile. Per chiunque volesse farlo, consigliamo di leggere Nel ventre di Whitechapel: anatomia storico-forense di Jack lo Squartatore, di Friedrich Hartmann, disponibile su Amazon (link affiliato).

Whitechapel: il luogo dove tutto è iniziato

Alla fine dell’Ottocento, Whitechapel non è la Londra elegante delle cartoline.
È un quartiere diverso, fatto di vicoli stretti, case sovraffollate e una povertà che non lascia spazio a molte scelte.

Le persone vivono giorno per giorno: molte donne dormono nei dormitori pubblici, pagando pochi centesimi per un letto. Altre restano per strada.

In questo contesto, la prostituzione non è una scelta, ma spesso una necessità, un modo per sopravvivere.

Ed è proprio qui che si muovono le vittime di Jack Lo Squartatore.

Le Canonical Five: le vittime riconosciute di Jack Lo Squartatore

Nel tempo, gli investigatori e gli storici hanno individuato cinque vittime riconosciute come canoniche. Non perché non ce ne siano altre, ma perché condividono caratteristiche precise, modalità simili e un filo che le lega.

Mary Ann Nichols

Mary Ann Nichols ha 43 anni quando viene uccisa.
La sua vita è segnata dalla povertà e da un matrimonio fallito. Ha perso la stabilità, la casa e si sposta tra dormitori pubblici e strada.

La notte del 31 agosto 1888 cerca di racimolare abbastanza soldi per pagarsi un letto. Non è la prima volta e probabilmente quella non è una notte diversa dalle altre per lei.

Il suo corpo viene trovato in Buck’s Row, in una strada buia e silenziosa.

È il primo omicidio che segna l’inizio di qualcosa.

Annie Chapman

Annie Chapman ha 47 anni.
Anche la sua vita è stata segnata da difficoltà economiche e problemi di salute.

Vive alla giornata, cercando di ottenere qualche moneta per un posto dove dormire. È conosciuta nella zona, fa parte di quel tessuto umano invisibile che popola Whitechapel.

Viene uccisa l’8 settembre, nel cortile di una casa. A questo punto, qualcosa nella narrazione cambia.

La violenza aumenta, il caso inizia ad attirare l’attenzione.

Elizabeth Stride

Elizabeth Stride ha una storia diversa. È svedese, ha avuto una vita più stabile rispetto alle altre, ma negli ultimi anni anche lei è stata isolata ai margini della società.

Viene uccisa il 30 settembre, ma il suo caso è particolare.

Le ferite sono diverse, meno estreme rispetto alle prime due. Questo porta gli investigatori a pensare che l’assassino sia stato interrotto.

È la prima metà di quella che verrà chiama la notte del doppio evento.

Catherine Eddowes

Poche ore dopo la morte di Elizabeth Stride, un altro corpo viene trovato.

Catherine Eddowes ha 46 anni. Poche ore prima era stata arrestata per ubriachezza e poi rilasciata.

Esce dalla stazione di polizia e sparisce nella notte.

Viene ritrovata in Mitre Square.

Due omicidi nella stessa notte: un’escalation evidente e un messaggio chiaro. Alla polizia di Whitechapel sta sfuggendo il controllo.

Mary Jane Kelly

Mary Jane Kelly è la più giovane tra le vittime canoniche di Jack Lo Squartatore. Aveva circa 25 anni.

A differenza delle altre, non viene uccisa in strada. Si trovava nella sua stanza, in un piccolo spazio che per lei rappresentava, in qualche modo, un rifugio.

Ma è lì che avviene l’omicidio più violento.

il 9 novembre 1888, il suo corpo viene trovato all’interno della stanza. La scena è diversa da tutte le altre: è chiusa, privata, più lunga.

È come se qualcosa fosse cambiato e, per molti, è anche la fine di Jack Lo Squartatore.

Le vittime dimenticate di Jack Lo Squartatore

Le Canonical Five secondo molti non sono le uniche vittime di Jack Lo Squartatore.

Prima e dopo di loro, altre donne vengono uccise a Whitechapel. E non tutte possono essere escluse con certezza dalla lista della serial killer più famoso di sempre.

Una delle più discusse è Martha Tabram, uccisa poche settimane prima di Mary Ann Nichols. Le modalità sono diverse, ma abbastanza vicine da sollevare dubbi.

Poi ci sono altri casi, sparsi nel tempo, che rientrano nei cosiddetti Whitechapel Murders.

Non esiste una lista definitiva. E proprio questo alimenta il mistero.

Quante vittime ha fatto davvero Jack Lo Squartatore?

Jack Lo Squartatore: un pattern che emerge

Guardando queste storie insieme, emerge qualcosa.

Le vittime hanno caratteristiche comuni: vivono nella stessa zona, condividono condizioni di povertà, si muovono negli stessi spazi.

Anche i luoghi degli omicidi sono simili: strade buie, cortili nascosti, angoli poco visibili.

Non è casuale. C’è una scelta. C’è un controllo del territorio. E c’è una conoscenza precisa di Whitechapel.

Il vero volto delle vittime di Jack Lo Squartatore

Per anni, queste donne sono state raccontare solo come “vittime di Jack Lo Squartatore”.

Ma ridurle a questo significa perdere qualcosa di importante.

Erano persone.

Avevano storie, relazioni, tentativi di ricostruire una vita diversa.

Alcune avevano figli. Altre cercavano di uscire dalla strada, cercando un futuro più stabile, migliore. Tutte, in qualche modo, stavano cercando di sopravvivere.

E forse è proprio questo il punto focale della questione: non solo capire chi fosse Jack Lo Squartatore, ma ricordare chi erano le donne che ha ucciso.